今回『空気人形』という、今まで演じたことのない、人間以外の役に挑もうと思ったきっかけは？

ペ・ドゥナさん「初めてシナリオを見たときに、明らかにこの役は大変だろうと思いました。それは人形を演じるための肉体的表現や、精神的な部分などで。だからこそ、挑戦のしがいがあるなと感じたんです。簡単なことをするより難しいことをするほうが、できたときに自分の中で感じる喜びは大きいでしょうし。それに、誰もやっていないことをやるってすごくワクワクする。誰かがやっていることは、やりたくないなと思うタイプなので。それに、ただ“心を持った人形”を演じるだけではないストーリーに興味を持ちました。もともと命のないものが、命を与えられ生きていくことは子どもと同じ。初めて世界を知って、いろいろなことを感じ、習い覚えて、人と出会う…。つまり、人の一生と同じなんですね。それを“人形”という視点を通して、人生を縮約した形で見せることは面白く、魅力的だなと感じたんです」

“誰もやっていないこと”に挑戦して、女優として何か得たものはありました？

ペ・ドゥナさん「一作品ごとにいろいろと学ぶし、自分自身が強くなっていくなと感じますが、この役をやることで、本当に強くなったと思いましたね。人形のように見せる息を殺した動きは肉体的に大変でしたし、難しい役への取り組みは精神的に辛いときもありましたから。でも、これを越えて満足いく形で完成できた今、すべてを受け入れられる感受性がより深くなったと思いますね。そして、今までも想像力を働かせて演じるということはしてきましたが、今回は無生物への想像を働かし、演じることができたのは自分自身、新しい発見でもありました」

女優という自分の仕事対して、常に進化を求めていますが、昔から高い志を持っていたのですか？

ペ・ドゥナさん「昔はまったく…。写真を撮られるのも嫌いでしたし(笑)。もともとは、街でモデルにスカウトされて“お小遣い稼ぎにやってみるか”という感覚だったんですよ。でも、いざ撮影となると表情が作れず全然うまくできない。カメラマンにすごく怒られましたね。でも、そのときに気付いたのは自分が相当、負けず嫌いだったということ(笑)。怒られれば怒られるほど“絶対にやってみせる！”とやる気が出てしまって、根性でカメラに向かっていきましたね。そこから、徐々にモデルやCMのお仕事が増えてきたんですが、できなくて悔しいから立ち向かうだけで、本当はカメラの前にいることも、大勢の人の前に立つことも好きじゃなかったんですよ。もともと、人と交わるよりもひとりでいるほうが好きなので。でも、ある日、演技をするお仕事でスチールカメラではなく、フィルムのカメラを回されたときに、なんだか空を飛んだような心地よい浮遊感というか、新鮮な楽しさみたいなものが自分にわき起こってきたんです。なんなんだろう…説明するのは難しいんですが、今までにない自分に気付いたというか、新たな感覚を知ったというか。それからですね、女優という仕事が自分の天職だと思ったのは。“これが天職だ！”って気付くのって細かい理由はいらなくて、感覚なんじゃないかな。もちろん、それは自分自身にしかわからないものですけど。それに気付けたのが20代前半でしたね」

今年の10月で30歳を迎えますが、30代は仕事とどんなふうに向き合っていきたいですか？

ペ・ドゥナさん「女性というのは30代から成熟した美しさがでると思うんですよ。若いころは、ただ単に若いだけでキレイですが、本当の美しさがでてくるのは30代だと思います。女性としてのセクシーさや色っぽさ、そして今までの生き方が顔に出てくる。女優も同じで、顔から良い人生が見えてくれば、より魅力ある役者になっていくのではないかと。だから、空気人形を演じたのも、この役ができる歳になったからだと思うんです。きっと、若いときだったらできなかったと思う。30代に近づいて、自分の中でやり遂げられるんじゃないかと、今までの人生の経験が後押ししてくれたんですね。今後、ますます演じられる役が増えてくる、そんな30代に期待しているんです」