古内さん「高校３年のとき、レコード会社にデモテープを送ったのがきっかけです。でもそのときはまだ趣味の世界で、歌手になろうと思っていたわけではなくて。自分の作った曲を人がどう聞いてくれるのかな？と、デモテープを送っただけで満足していました」

古内さん「私はスタートがそんな感じだったので、デビューしてからが大変でした。初めて経験することばかりで、ライブもすごく緊張したし、歌詞を忘れて怒られたり。当時、ラジオ番組を持たせていただいたんですが、おしゃべりも得意じゃなかったですね」

古内さん「こうして15年続けられたのは、偶然のようで偶然ではない。私はデビューしたとき、予感があったんです。趣味を仕事にしたのだから、いつか“自分の好きなこと”を嫌いになる日が来るだろうと。もし曲が書けなくなったら、やめようと。それ以来、心がけてきたのは、つらいことがあっても曲作りのせいにはしない、ということ。仕事に行き詰っても自分のせいであって音楽とは関係ない。そこだけは大切な、神聖なものとして守り続けています」

古内さん「27、28歳のころ、泣ける歌、悲しい歌ばかり求められて悩んだ時期がありました。曲をどう受け取ってもらうかは結果論であって、泣いてもらうことを意図して作っているわけではないし･･･。周囲の期待とのギャップに迷いが出たんですね」

古内さん「一度、環境を変えてみようと、３カ月間ニューヨークで生活したんです。精神的にも自立しなければと思って。ニューヨークでは具体的な目標をいっぱい作ってチャレンジしたんですよ。例えば『一人でバーに行ってみる』とか（笑）。日本に戻るころには、自分でも驚くほど自発的に行動できるようになったし、すごく自信になりました」

古内さん「私は忙しいときほど恋愛をしたくなるんです。睡眠時間を削ってでも、どうにかしてデートの時間を作ろうと（笑）。そもそも『仕事と恋愛って天秤にかけるものだっけ？』という疑問があって。仕事に一生懸命取り組んでいる人はキラキラ輝いているし、きっと恋のチャンスも生まれるはず。今回のアルバム『IN　LOVE　AGAIN』にも、もう一度、恋をしてみませんか？というメッセージが込められているんです」

古内さん「今振り返って感じるのは、人は変われるんだということ。あんなに苦手だったおしゃべりも、今では『ライブのＭＣが長い』といわれるほど（笑）。何も無理していい話をする必要はないんだと思ったら気が楽になって。そういう意味で虚栄心がなくなったし、『こんな本を書いてみたい』とか『ブログをやってみたい』とか、興味が広がったのも30歳を過ぎてからですね」

古内さん「弾き語りを発展させて海外でコンサートを開いたり、チャレンジできることを一つずつやっていきたいですね。いろんなことへのチャレンジが最終的に曲作りにつながっていくと思うから。今年はラスベガスや台湾など、旅行もたくさんしたんですよ。以前の私ならラスベガスなんて興味がないから行かなかったし、行ったとしても『やっぱり行かなきゃよかった』って後悔したと思うんです。でも今は違う。必ず何か発見があるし、楽しめる自分がいるんです。多分、やっていることは同じなのに、要は自分の気持ちの持ちようなんですね。だからいろんなところに出かけて、さまざまな人に会って、世界を広げていきたい。そして素敵な40代、50代を迎えられるといいですね」